Patrick Callet

Lab. Mathématiques Appliquées aux Systèmes

Ecole Centrale Paris

Grande Voie des Vignes

F-92290 Chatenay-Malabry

France

+33 1 41 13 17 27 patrick.callet@ecp.fr

Châtenay-Malabry, le 6 avril 2007

Recommandation de M. Pierre Demers

pour le Prix Marie-Victorin

J'ai eu la chance et même l'honneur de faire la connaissance de M. Pierre Demers en 1996 lors d'une mission universitaire à Montréal. C'est en tant que Secrétaire Général du Centre Français de la Couleur qu'à cette époque, j'ai réalisé l'importance des travaux de Pierre Demers. Fondateur du Centre Québécois de la Couleur, Pierre Demers était correspondant du Centre Français de la Couleur et c'est par la couleur que je fus conduit jusqu'à lui.

La parution de mon premier livre "Couleur-lumière, couleur-matière" en 1998, s'appuyait sur une démarche scientifique, exposée dans tout un chapitre et prenant ses racines dans la voie ouverte par Pierre Demers. Cette voie scientifique, nourrie d'observations physico-mathématiques et d'une profonde connaissance des propriétés quantiques de la matière, a fait de Pierre Demers un penseur sans équivalent dans l'univers scientifique mondial. Suivant modestement, mais avec une obstination que j'aurais aimé d'égale force à la sienne, cette voie fondamentaliste de la construction des briques de l'univers, je donnais la première représentation simulée d'une partie de la classification périodique des éléments. En référence à l'élément générateur de tous les autres éléments, le Québécium si joliment nommé par Pierre Demers, j'inventais à mon tour un élément, appelé Virtuelium. Il ne s'agit pas à proprement d'un élément mais d'un programme de simulation fondant ses modèles d'interaction lumière-matière sur des propriétés fondamentales des matériaux et plus particulièrement des éléments, les briques de l'univers. Virtuelium manipule des tenseurs diélectriques pour simuler l'apparence visuelle des matériaux et peut ainsi donner des représentations visuelles correctes de tout élément existant ou produit par le calcul spectral de simulation. Virtuelium doit beaucoup à Québécium que ce soit au niveau de la résistance intellectuelle qu'il offre aux effets de mode et aux démarches standardisées en sciences ou à l'expression scientifique en langue française. A plusieurs occasions, notamment lors de sa venue en France pour le Congrès de la Société de Biomathématique, j'ai revu Pierre Demers. En 2004, notre laboratoire lui a demandé de nous accorder un entretien filmé à l'Ecole Centrale Paris. Ce document historique doit être repris pour insertion de simulations spectrales des éléments et, à l'aide de prises de vue complémentaires, des manipulations et démonstrations infographiques appuyant le discours de Pierre Demers sur la construction du tableau elliptique des éléments et des représentations ultérieures.

Dans les modélisations ab initio en sciences des matériaux (transitions d'échelle : nano-micro-méso-macro) ou en optique, la façon de ranger les éléments en fonction des propriétés fondamentales de leur structure électronique conduit à des modèles prédictifs particulièrement puissants. C'est pour moi un grand bonheur de citer et inciter à découvrir le système du Québécium, dans le prochain livre à paraître (2008) aux Presses universitaires et polytechniques romandes (EPFL).

Actuellement on a encore du mal à imaginer la portée des travaux de Pierre Demers, à la fois sous leurs aspects fondamentaux et appliqués.

Je sais que l'Histoire lui donnera raison mais, mettre en lumière un travail aussi considérable, si continûment et durablement développé par Pierre Demers, par l'attribution du prix Marie-Victorin aiderait grandement au rayonnement scientifique du Québec et, par voie de conséquence serait profitable à toute la communauté des chercheurs francophones.